大气检测指对存在于空气中的污染物质进行定点、连续或定时的采样和测量，得到数据，然后进行大气检测。为了对大气检测，一般会设立若干个大气检测点，安装自动监测的仪器作连续自动监测，将监测结果派人定期取回，加以分析并得到相关的数据。大气检测的项目主要包括二氧化硫、一氧化氮、碳氢化合物、浮尘等。大气检测治理是大气质量控制和对大气质量进行合理评价的基础。
大气检测是指对一个地区大气中的主要污染物进行布点观测，并由此评价大气环境质量的过程。大气检测通常根据一个地区的规模、大气污染源分布情况和源强、气象条件、地形地貌等因素，在这一地区选定几个或十几个具有代表性的测点(大气采样点)，进行规定项目的定期监测。
大气检测可根据区域大气污染的特点，选测苯并(a)芘、铅、粒径小于等于10μm的颗粒物、总悬浮颗粒物、氟化物等项目。监测人员根据大气检测结果，对照国家标准《环境空气质量标准》进行评价，从而得出区域大气环境质量优劣的结论。